8 月 20 日凌晨，將迎來令人期待的天王星西方照。當(dāng)日午夜時分，天王星會從東方天空升起，為天文愛好者們帶來一場獨特的視覺盛宴。
當(dāng)天王星和太陽的地心視黃經(jīng)相差 90 度，且天王星位于太陽西邊時，即為天王星西方照。中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，如果俯瞰太陽系的平面，此時會看到太陽、地球、天王星形成一個直角，地球處于直角的頂點。
天王星西方照之后的一段時間，天王星的觀測條件會變得越來越好。作為太陽系八大行星中距離太陽第七近的行星，天王星是第一顆使用望遠鏡發(fā)現(xiàn)的行星，呈淺藍綠色。它的自轉(zhuǎn)軸斜向一邊，幾乎“橫躺”著圍繞太陽公轉(zhuǎn)，其最大視星等約 5.5 等，較難用肉眼觀測到。王科超建議，無論是天王星西方照，還是天王星沖日，感興趣的公眾都可以借助天文望遠鏡進行觀賞。
有“西方照”，那么有“東方照”嗎？王科超表示，當(dāng)天王星和太陽的地心視黃經(jīng)相差 90 度，且天王星位于太陽東邊時，即為天王星東方照。天王星與地球的平均會合周期約為 370 天，在此期間會迎來沖日、東方照、合日、西方照一輪“循環(huán)”。
此次天王星西方照的天文現(xiàn)象為廣大天文愛好者提供了難得的觀測機會，讓我們一同仰望星空，感受宇宙的神秘與美麗。
