當?shù)貢r間 8 月 26 日凌晨,也就是一周之后,SpaceX 首次太空行走任務將于佛羅里達發(fā)射,前往距離地球約 1400 公里的飛行軌道。這一激動人心的時刻標志著人類在商業(yè)太空探索領域邁出了重要的一步,而馬斯克又一次站在了創(chuàng)造歷史的前沿。
本次任務預計飛行時間長達 5 天,億萬富翁 Jared Isaacman 是本次任務的指揮官。此前的全私人航天飛行任務,也是由他出人出錢出力,此次正是他第二次太空飛行。還有他的長期合作伙伴、退役空軍飛行員 Scott Poteet 擔任飛行員,以及兩位 SpaceX 員工 Anna Menon 和 Sarah Gillis 分別擔任醫(yī)療官和任務專家。
Isaacman 分享了他們詳細的五天行程。第一天的工作,主要是尋找微隕石軌道碎片風險最小的時間,以確定北極星黎明號前往 1400 公里高度的發(fā)射時間。第二天,則是完成一些科學研究,大概有 40 多項實驗;他們還將為太空行走做準備,比如測試艙外航天服。第三天,就是艙外活動了,由 Isaacman 本人親自上陣,任務專家 Sarah Gillis 也將參與其中。在有限時間內(nèi),他們希望盡可能多地了解宇航服和操作過程,研究太空輻射和太空飛行對人體健康的影響。在太空艙內(nèi)外安裝了大量攝像機,屆時將進行全程直播。
為了實現(xiàn)此次艙外活動,SpaceX 專門設計了全新的 EVA 宇航服。它是由 IVA 航天服演變而來,在材料、制造工藝以及關節(jié)設計等方面都有了升級。3D 打印頭盔的新涂層材料可以應對太陽強光。頭盔上還裝有平視顯示器和攝像頭,可實時提供宇航服的壓力、溫度和相對濕度信息。此外還從獵鷹火箭的中間級和龍飛船的軀干上借用了新型熱管理紡織品和阻燃材料。
這是繼 NASA 阿波羅計劃之后,人類 50 多年以來距離地球最遠的一次太空旅行,將穿過范艾倫輻射帶——被困在地球磁場中的高能粒子環(huán)。同時,該任務意味著人類即將完成首次商業(yè)太空行走。馬斯克發(fā)文表示:這將是史詩般的壯舉。
此次任務還將是龍飛船通過星鏈進行互聯(lián)通信的首次載人運行測試。隨著私人企業(yè)在太空領域的投資和行動不斷增加,商業(yè)航天行業(yè)已成為全球太空探索的重要推動力量。讓我們共同期待 SpaceX 此次任務的成功,見證人類太空探索的新輝煌。