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（原標題：中國“祝融號”取得重大新發(fā)現(xiàn)！火星中低緯度古海洋的存在得到證實）

中國科學院空天信息創(chuàng)新研究院消息，該研究院方廣有研究員領(lǐng)導的月球與火星探測雷達研究團隊發(fā)現(xiàn)，位于火星北半球烏托邦平原南部祝融號著陸區(qū)地下10至35米深處存在多層傾斜沉積結(jié)構(gòu)。這些地質(zhì)特征與地球海岸沉積物高度相似，為火星中低緯度曾存在古代海洋提供了最直接的地下證據(jù)。相關(guān)研究成果已發(fā)表在國際知名期刊《美國國家科學院院刊》。

火星因其地質(zhì)特征、季節(jié)性變化和晝夜節(jié)律與地球非常相似，因而被科學家視為人類星際移民的理想目標。過去幾十年，人類對火星的探測取得了諸多重要成果，但大多數(shù)發(fā)現(xiàn)集中在極端寒冷的高緯度或極地區(qū)域。關(guān)于火星北部低地是否存在浩瀚古代海洋的科學辯論持續(xù)至今，這使得獲取直接證據(jù)變得尤為重要。

火星36億年前的假想圖顯示，藍色區(qū)域代表已消失的古海洋及其海岸線。中國祝融號火星車著陸點位于該假想圖中橙色星標位置，而NASA毅力號著陸點則位于黃色星標位置。

中國首輛火星車祝融號于2021年5月15日在烏托邦平原南部著陸，配備了火星次表層穿透雷達，用于探測地下結(jié)構(gòu)和可能存在的水冰。探測路線位于前人提出的古海洋海岸線北側(cè)約280公里處，海拔比該海岸線低約500米。

烏托邦平原地圖顯示，祝融號著陸點附近分布著四條可能的古海岸線。

研究團隊通過分析雷達低頻通道實測數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在祝融號探測范圍內(nèi)，10至35米深度內(nèi)識別出76個地下傾斜反射體。這些反射體分布均勻，覆蓋范圍超過1.3千米，均向北方低地方向傾斜，傾角范圍在6°至20°之間，平均傾角為14.5°。在同一位置不同深度可觀察到多個平行分布的反射體，其一致性和物理特性排除了風成沙堆、熔巖管道或河流沖積等其他成因。這些沉積物的大規(guī)模存在表明，風浪驅(qū)動的沿岸輸送為海岸線提供了穩(wěn)定的泥沙凈流入，并形成了前積層。

該項研究不僅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的關(guān)鍵證據(jù)，還揭示了火星曾經(jīng)經(jīng)歷過長期溫暖濕潤的氣候期，表明火星曾維持適宜液態(tài)水存在的溫度和氣壓條件。此外，發(fā)現(xiàn)的沉積物電介質(zhì)特性與地球上由細砂和中砂顆粒組成的沉積物一致，進一步證實了其海洋沉積物的性質(zhì)。

火星上探測到的傾斜反射與地球海洋沉積物的對比顯示，澳大利亞Shark Bay濱海沉積物的探地雷達圖像與祝融號火星次表層雷達剖面圖具有相似性。

祝融號著陸點傾斜沉積結(jié)構(gòu)形成示意圖顯示，潮汐沉積作用下形成的分層結(jié)構(gòu)，隨著古代海岸線后退，液態(tài)水消失，沉積作用停止。隨后，長期的物理和化學風化改變了巖石和礦物的性質(zhì)，最終形成了火星表面的土壤覆蓋層。

這一重大發(fā)現(xiàn)的重要意義在于，不僅將火星存在液態(tài)水的證據(jù)從高緯度的極地地區(qū)擴展到了更適宜人類生活和活動的中低緯度地區(qū)，還進一步證明了火星曾經(jīng)是一個宜居的星球。如果這一區(qū)域曾經(jīng)存在過海洋，那么隨著氣候的變遷，大量水分可能以地下冰的形式被封存，這將為未來火星基地提供水資源利用的可能性，同時也將大大降低火星基地的建設和維護成本。此外，這些古海洋沉積物不僅保存了火星氣候變化的歷史記錄，還為研究火星如何從溫暖濕潤的過去轉(zhuǎn)變?yōu)楹涓稍锏默F(xiàn)在提供了寶貴的科學依據(jù)。通過研究這些沉積物，我們不僅能更好地理解火星氣候變化的規(guī)律，還能為人類如何改造火星環(huán)境、實現(xiàn)火星的長期可持續(xù)居住提供重要指導。

（總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉）