近期，來自中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理所的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)用定量地球動(dòng)力學(xué)模型揭示出，青藏高原持續(xù)生長(zhǎng)核心動(dòng)力源來自從南向北的“地幔風(fēng)”。這一重大發(fā)現(xiàn)為我們理解青藏高原的形成和演化提供了全新的視角。

學(xué)術(shù)界一直在研究，到底是什么力量如此持久地推動(dòng)印度板塊向北漂移，并且還能克服青藏高原加厚地殼形成的巨大反推阻力。在傳統(tǒng)的板塊構(gòu)造理論中，俯沖板片的拉力和大洋中脊的推力，均無法解釋這種持續(xù)幾千萬年的劇烈構(gòu)造演變現(xiàn)象。因?yàn)榇饲翱茖W(xué)研究已經(jīng)證實(shí)，大洋板片拉力在印度板塊和亞歐板塊碰撞系統(tǒng)中并不存在。

為了解開這個(gè)謎團(tuán)，研究團(tuán)隊(duì)利用定量地球動(dòng)力學(xué)模型開展研究，這種方法可以模擬全球尺度的地幔動(dòng)力學(xué)，并涵蓋數(shù)億年的時(shí)間跨度，從而系統(tǒng)性了解地幔的運(yùn)動(dòng)形式和動(dòng)力來源。該研究團(tuán)隊(duì)最終在分析模擬結(jié)果時(shí)有了重大發(fā)現(xiàn)，地球深部存在強(qiáng)大橫向物質(zhì)流動(dòng)——“地幔風(fēng)”。它的流速超過上覆的印度板塊速度，從而對(duì)印度板塊底部施加向北拖曳力，這種拖曳力非常巨大，足以與傳統(tǒng)上被認(rèn)為是板塊構(gòu)造主要驅(qū)動(dòng)力的大洋板片拉力相媲美，且能夠滿足抬升青藏高原所需的強(qiáng)大力量。

該項(xiàng)目研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步分析指出，前期俯沖的新特提斯洋板片和伊邪那岐-太平洋板片在沉入下地幔的過程中，對(duì)上地幔造成巨大橫向壓強(qiáng)變化，并在青藏高原下方形成一個(gè)低壓中心，壓強(qiáng)變化驅(qū)動(dòng)著青藏高原周圍的上地幔從遠(yuǎn)到近的匯聚，進(jìn)而形成“地幔風(fēng)”。

劉麗軍表示，此次“地幔風(fēng)”的科學(xué)發(fā)現(xiàn)有助于重塑對(duì)板塊構(gòu)造理論和大陸動(dòng)力學(xué)的理解?？茖W(xué)團(tuán)隊(duì)識(shí)別出的位于印度板塊下方的北向地幔流，也僅僅是以青藏高原為中心的更大規(guī)模地幔匯聚流的一小部分。“地幔風(fēng)”新理論未來可能對(duì)一系列未知的區(qū)域地理現(xiàn)象作出合理科學(xué)解釋，例如東亞俯沖板片向內(nèi)陸漂移上千公里、西太平洋弧后盆地的形成以及澳大利亞板塊的快速北移等。