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阿嚏！明明是春天來了，陽光明媚，本該是個讓人愉快的季節(jié)，卻因為"花粉過敏"而讓人感到無奈。這種過敏反應不僅讓人頭疼欲裂，更讓本該賞花的大好時光變得難以忍受。

花粉過敏的人們可能會有這樣的疑問："那些花粉過敏的朋友，對花粉真是恨得牙癢癢，對付花粉，得吃藥、噴鼻、戴口罩等方法輪番上陣，才能勉強撐過花粉季。數據顯示，中國的花粉過敏者超過了2億人。"

而帶來煩惱的這些小小微粒，我們往往只知道是花粉，但對它卻知之甚少，今天就讓我們來了解了解花粉吧。這本書《花粉癥與人類：讓人"痛哭流涕"的小歷史》將帶我們走進花粉的奧秘。

那么，造成花粉過敏的主要原因究竟是什么呢？

提到"花粉"，一下跳進我們腦海中的，多半是那萬紫千紅的色彩。

其實，顏色鮮艷的花，絕大多數是以昆蟲傳粉為主的，它們的花粉個頭較大，靠黏在昆蟲等動物的身上來授粉。這樣的花粉，并不容易飄散在空氣中被我們吸入導致過敏，因此它們并不是花粉過敏的主要原因。

真正讓我們難以忍受的是那些依靠風力傳播的植物，它們的花非常不起眼，主要依靠風媒，能產生巨量又細又小又輕的花粉，依靠風吹到處散播，它們才是導致我們過敏的真兇。

"風媒花"和"蟲媒花"這兩個詞聽起來很生硬，其實它們分別源自希臘語的"anemophilia"和"entomphilology"，直譯過來分別是"喜風之花"和"喜蟲之花"，詞綴優(yōu)雅，洋溢著花粉的愛。順帶一提，第一個提出花粉過敏的主要原因來自風媒花的人，正是進化論之父查爾斯·達爾文。

花粉為什么鋪天蓋地？

那么，這些微小的花粉到底有多少數量呢？它們又是如何在空氣中飛舞的呢？

杉樹的花粉能很好地說明這個現象。

從杉樹上選取一根帶球花的枝條，約20厘米長，數一數上面的球花數量，換算一下，就能發(fā)現這短短的枝條竟然擁有近10億顆花粉。按這個計算，整棵杉樹或整片杉樹林的花粉數量就相當于一個天文數字。

杉樹花粉有多小多輕呢？

杉樹花粉的尺寸約為30微米（0.03毫米），在無風情況下的下落速度約為2厘米/秒，因此，下落1米大約需要1分鐘。如果在下落過程中有風速，花粉就能立刻轉變?yōu)轱w行體，借助氣流的力量實現長距離移動。

其他風媒花的花粉原理與之類似，這里不做詳細說明，例如常見的圓柏也會有類似的情況。

花粉與風箏之間究竟有什么關聯呢？

研究發(fā)現，即使離牧草地數十英里之外，或者處在城市下風口，過敏者依然會受到影響，這讓布萊克利感到有些難以理解。

為了驗證這一猜想，布萊克利采用了更為巧妙的方法：他放飛了一個特制的風箏。這個風箏大小約6英尺×3英尺（約180厘米×90厘米），主心骨兩邊的肩骨呈半圓形，表面涂有亞麻籽油和清漆以防水，還綁上了載玻片進行觀測。通過測量，他發(fā)現100~400英尺（30~120米）高空中的漂浮花粉量是地面的10~15倍。這一實驗從1868年持續(xù)到1871年，共進行了8次以上。盡管每次測量的花粉數量會有所變化，但每次測得的高空花粉量都是地面的10倍以上。

隨后，許多研究者也采用類似的方法，使用載玻片在房屋等固定位置進行測量。

1929年，奧倫·C.達拉姆在《美國過敏學會會刊》的第一期發(fā)表了一份全國范圍的空氣花粉調查報告。這份調查報告得到了美國氣象局的支持，邀請了22座城市的28位醫(yī)生參與。每周都會有沾有空中花粉的載玻片送到達拉姆的實驗室進行分析。

達拉姆將這些載玻片放到顯微鏡下觀察，核查了上面的豚草屬花粉的種類和數量，繪制了世界上第一幅關于花粉分布的地圖。這幅地圖"描繪了肉眼不可見的花粉猶如出現在夏季的暴風雪中，吞噬了整個美東地區(qū)空氣，每年幾十億顆有毒粒子在空中飄浮25~50天的現實"。

花粉還有什么用？

盡管如此，對于花粉過敏的人來說，這種過敏反應的存在確實帶來了諸多不便。盡管如此，對于花粉過敏的人來說，這種過敏反應的存在確實帶來了諸多不便。

正如不同種類植物的花朵各有特色，不同種類植物的花粉也有著各自獨特的大小、形狀和分類特征，因此，在某些情況下，我們只需通過花粉就能推斷出植物的種類（注：純靠孢粉分類并非絕對精準）。

花粉和孢子的外壁由一種化學性質極其穩(wěn)定的高分子有機物質構成。這種物質被稱為孢粉素（sporog物質），它無法被鹽酸、氫氧化鈉等強酸、強堿溶解。因此，科學家們常常需要通過酸、堿或氫氟酸等處理方法，才能在沼澤、濕地等區(qū)域的泥土中發(fā)現保存完好的古代花粉或孢子。

換言之，如果我們能夠在地層中調查到花粉，或許就能推測出許多關于過去的信息。這種花粉分析的學問被稱為孢粉學（palynology），它由德國科學家克里斯汀·戈特弗里德·埃倫伯格（Christian Gotthfried E倫伯格）和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特（Johann Heinrich Robert Geperth）于19世紀末開創(chuàng)。該學科隨后由瑞典科學家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆（Niels Gustav Laghulm）和倫納特·馮·波斯特（Lennart von Post）正式確立。

通過孢粉學分析，我們可以繪制出土壤中花粉的分布圖，從數量上分析植被變遷，還能推斷出當時的氣候變化。換言之，花粉為我們提供了關于人類農業(yè)起源及其后植被破壞、石油和煤炭開采以及環(huán)境變化等方面的信息。

此外，在刑事案件偵破中，有時一些不起眼的角落里留下的花粉痕跡也能帶來意想不到的效果，因為某些特定地區(qū)的植物可能幫助追蹤嫌疑人行蹤。

不過，盡管花粉再有用，研究花粉的歷史再有趣，對花粉過敏的人來說，花粉依然難以忍受。

盡管現在應對花粉過敏已有不少方法，但正如工業(yè)革命時期英國耳鼻喉科醫(yī)生莫霍爾·麥肯基（莫霍爾·麥肯zie）所言："當自然被機械取代之際，能讓人類知道世上存在過花朵的，就只剩下植物博物館里那些干巴巴的標本了。沒有了花粉，花粉癥也就隨之消失了。"但這種情況看來是不會發(fā)生的。